تسأل "الريشة": يبكي الأطفال حديثي الولادة لأنهم يعتادون على التنفس، والأطفال الأكبر سنًا يبكون لأنها طريقتهم للتعبير عن مشكلة ما، فلماذا يبكون الأشخاص الذين يستطيعون التحدث عندما يشعرون بالحزن أو عندما يشعرون بالألم؟
لذلك لا يحتاج الأطفال إلى البكاء ليعتادوا على التنفس، فمنذ لحظة قطع الحبل السري نتنفس جميعًا بغض النظر عن الأصوات التي نصدرها. البكاء، في أي عمر، هو وسيلة للتواصل وربما يكون أقدم أشكال التواصل بين البشر ومعظم الثدييات. البكاء أمر عالمي: فنحن جميعًا نبكي بنفس الأصوات وتعبيرات الوجه، ولكنه أيضًا اللغة التي نفهمها بشكل أقل. حتى ما تعتبره أمرا مفروغا منه: إن دور بكاء الأطفال محل خلاف كبير.
من الواضح أنه لا توجد مشكلة في فهم سبب بكاء الأطفال، فهذه هي طريقتهم في إخبارنا أنهم بحاجة إلينا. إن الضيق الرئيسي الذي يبلغنا به الأطفال هو الشعور بالوحدة. بالنسبة للقردة وأسلافنا أثناء التطور، فإن الابتعاد عن الأم والقطيع يعني خطرًا مباشرًا يستلزم صرخة طلبًا للمساعدة. تبكي جراء الشمبانزي بأصوات مشابهة لأصواتنا ولكنها أقل بكثير من أصوات الجراء البشرية: بالفعل في عمر بضعة أسابيع، يتمكن الجرو من الإمساك بفرو أمه والبقاء بالقرب منها طوال فترة الرضاعة. في القبائل التي يكون فيها الطفل قريبًا من جسد الأم، يكون بكاء الأطفال أقل بشكل واضح مما هو عليه في المجتمع الغربي في مهودهم العقيمة والبعيدة. يرى أتباع "نظرية الاستمرارية" في هذا دليلاً على أننا متكيفون مع الاتصال الحميم المستمر بين الطفل والأم وأن بكاء الطفل المطول هو نتيجة لأسلوب الحياة الحديث. التفسير معقول ويستند إلى العديد من الملاحظات لسلوك الأطفال في ثقافات مختلفة، ولكن هناك شيء مفقود.
في المجتمعات التقليدية، يتم استخدام حاملة مصنوعة من القماش للسماح للأم بالعمل مع الطفل عليها. في الواقع تعتبر حاملات الأطفال من بين أقدم الأدوات المعروفة في علم الآثار. ومع ذلك، فإن حاملة الأطفال تتطلب القماش، وقد مرت أجيال عديدة منذ أن انتقلنا إلى الوقوف بشكل مستقيم وفقدنا الفراء حتى ثورة النسيج. خلال تلك الفترة بأكملها، لم تتمكن الأم من حمل الطفل وجمع الطعام. ليس هناك مفر من الافتراض بأن الأطفال لملايين السنين كانوا يوضعون بالقرب من الأم ولكن ليس فوقها لفترة طويلة كل يوم. هناك فرضية شائعة مفادها أن ثرثرة الأطفال (شكل عالمي وفريد من أشكال التواصل بين البشر) هي وسيلة طورتها أمهاتنا القدامى اللاتي اضطررن إلى وضع الطفل جانبًا.
البكاء نشاط مكلف من حيث الطاقة: يخصص الطفل الباكي حوالي 13٪ من السعرات الحرارية التي يحرقها لهذا الغرض، ومن المتوقع أن تكون هناك ميزة لأولئك الذين يبكون أقل قليلاً عندما يكونون بمفردهم. إن المراقبة الدقيقة لبكاء الطفل تؤدي إلى المزيد من الألغاز. تزداد وتيرة بكاء الطفل منذ الولادة وحتى عمر 6 أسابيع، ويبقيه ثابتاً حتى عمر ثلاثة أشهر، ومن ثم يبدأ البكاء في الانخفاض. البكاء له دورة طوال اليوم حيث يصدر الأطفال أفضل البكاء في فترة ما بعد الظهر والمساء. وهذه خصائص عالمية: فحتى أطفال القبائل التي يُراعى فيها مبدأ الاستمرارية يحافظون على مشروعية البكاء، على الرغم من أن مدة البكاء تكون أقصر في كل مرة.
إذا كان الغرض من البكاء كله هو طلب القرب أو الطعام أو النظافة، فما معنى هذه التغييرات التي لا علاقة لها على الإطلاق بالحالة الموضوعية للطفل؟ يقدم عالم الأحياء جوزيف سولتيس تفسيرًا ثوريًا ومثيرًا للجدل. البكاء، حسب رأيه، هو طريقة الطفل لوصف نفسه بأنه قوي وصحي. وفي حالة العديد من الحيوانات، يضطر الآباء إلى التخلي عن أو إهمال أو حتى قتل الجراء التي تبدو فرص بقائها على قيد الحياة ضئيلة. وهكذا، على سبيل المثال، فإن طيور اللقلق التي تفقس عدة فراخ تقتل الضعيفة وبطيئة النمو لصالح إخوانها الأقوياء، والفئران التي لا تستطيع تربية جميع الكتاكيت تقتل وتأكل بعضها. إذا قتل البشر أيضًا أطفالًا ضعفاء أو تخلوا عنهم من خلال التعامل مع الموارد الشحيحة، فسيتم إنشاء ميزة تطورية للطفل من شأنها أن تشير إلى والديه بأنه قوي وصحي ويستحق الاستثمار فيه. قام سولتيس بتحليل صوتيات بكاء الأطفال وأظهر أن هناك خصائص واضحة وثابتة لبكاء الطفل السليم. تتكون البكاء من مقاطع تدوم من نصف ثانية إلى ثانية ونصف، تردد الصوت الرئيسي هو 600-400 هرتز وسيتضمن اللحن دائمًا انخفاضًا في التردد قبل نهاية البكاء. الأطفال المرضى يبكون بصوت مختلف ولحن مختلف. صرخات الأطفال الذين يعانون من متلازمة داون، على سبيل المثال، تكون أعمق و"مسطحة" وفي الأطفال الذين تأثروا بالكوكايين أثناء الحمل يكون تواترها أعلى ويرتفع نحو نهاية البكاء. ينطق الأطفال الذين يعانون من ضعف السمع "مقاطع لفظية" أطول ويستثمرون طاقة أقل في الأصوات العالية. في الأطفال الذين، في وقت لاحق من نموهم، وجدوا أنهم في سلسلة التوحد، التردد الأساسي للصوت (التردد الأساسى) أعلى في المتوسط وتكون مدة التذمر أقصر. كان هناك من اقترح أن هذا الاختلاف في الصوتيات لدى الأطفال المصابين بطيف التوحد ليس مجرد عرض بل هو عامل يؤدي إلى تفاقم حالتهم بسبب صعوبة الطفل في إنتاج الاستجابة الأبوية المطلوبة.
في سبارتا قتلوا الأطفال الضعفاء
وكان قتل الأطفال الضعفاء والمرضى أمراً مقبولاً في مختلف الثقافات حتى قضت المسيحية والإسلام على هذه الظاهرة في جزء كبير من الأرض. على سبيل المثال، يشهد بلوتارخ أنه في إسبرطة كان الأب يحضر ابنه إلى الفاحصين من بين شيوخ القبيلة "كانت مهمتهم فحص الطفل بعناية وبعد التأكد من أنه قوي وصحي، كانوا يأمرون بتربيته. .. ولكن عندما قرروا أنه ضعيف ولن ينجح، صدر الأمر بإلقاء المولود في المكان المعروف باسم أبوتيتا، وهو نوع من الهوة عند سفح جبل تيجتوس. بالقول إنه ليس من مصلحة المولود نفسه ولا من مصلحة الجمهور تربية طفل ليس بصحة جيدة".
لقد وجد علماء الأنثروبولوجيا أن قتل الأطفال ظاهرة شائعة في الثقافات المختلفة في جميع أنحاء العالم. تم تسجيل الرقم القياسي المشكوك فيه بين قبيلة إيبو في غينيا الجديدة، حيث قُتل 41% من الأطفال حديثي الولادة (20 من أصل 49) خلال فترة متابعة استمرت 4 سنوات. أحصى سولتيس في الأدبيات الأنثروبولوجية 21 قبيلة حيث تعتبر إعاقة الطفل سببا مقبولا لقتله و40 مجتمعا حيث الولادة خارج إطار الزواج أو غياب الأب تبرر القتل. حتى في المجتمعات الغربية حيث يعتبر قتل الأطفال النشط من المحرمات، فإن حالات قتل الأطفال السلبي، أي التخلي عن الرضيع المصاب، شائعة. الإهمال إلى حد الهجر ظاهرة شائعة وقديمة، فمن الصعب الافتراض أن الوصف المخيف في سفر حزقيال لا يستند إلى شهادة شهود عيان "وفي ميلادك يوم ولدتك فعلت" لم تقطع سرخساً، وفي الماء لم تستحم في الماء، وفي الملح لم تحمل، ولم تحمل الحفاضة لن أراقبك حتى تفعل شيئًا من هذه الأشياء لأشفق عليك، وسوف تُطرح على وجه الحقل في اشمئزاز نفسك يوم ولدتك". وهذا النوع من الادخار من خلال التخلي عن أولئك الذين "لا معنى لهم" للاستثمار فيهم هو حافز للطفل لإثبات قوته بالوسيلة الوحيدة المتاحة له: الصوت. وفقًا لهذه النظرية، فإن نوبات "المغص" - نوبات البكاء التي تعزى إلى "الغازات" ولكن ليس لها سبب طبي معروف، ليست مرضًا، بل هي نمط متطرف من نمط السلوك الطبيعي: إظهار المرونة من خلال البكاء المتكرر والصاخب.
الاعتراض على النظرية
هذه النظرية، كما هو متوقع، لا تحظى بإجماع عام، ويشير المعارضون إلى أن البكاء المفرط يرتبط تحديدًا بالمشاعر السلبية للأم، وأنه لا توجد ظاهرة قتل الجراء المريضة بين أقاربنا القردة. إن التغيرات في وتيرة البكاء مع التقدم في السن وعلى مدار اليوم يمكن أن تكون من الآثار الجانبية لتطور الجهاز العصبي مع التقدم في السن وصعوبة ضبط الوليد لساعته البيولوجية طوال اليوم. ويشير معارضو النظرية إلى أن "المغص" يكاد يكون غير معروف في المجتمعات التقليدية حيث يكون الطفل قريبا من أمه وغالبا ما يرضع من الثدي. تزعم فرضيات بديلة ولكنها جريئة بنفس القدر أن البكاء وسيلة للابتزاز. من حيث الصوت، يبدو أن الطفل "يقصد" التسبب في الشعور بعدم الراحة ومنع بلادة الطفل: خصائص بكاء الطفل: زيادة سريعة في حجم الصوت، "عريض النطاق" من الترددات والتغيرات الحادة في الصوت وشدته، حتى أولئك الذين لا يزعجهم ضجيج السيارات أو تقطر مكيفات الهواء، سوف يستيقظون على بكاء متكرر لطفل رضيع في شقة الجيران. إن صوت البكاء العالي يعد إهدارًا ويمكن أن يكون خطيرًا عندما يكون هناك حيوانات مفترسة حوله ويجبر الطفل الباكي والديه على إعطائه أكثر مما كان من المفترض أن يمنعه من إيذاء نفسه. تم تعزيز هذا الادعاء في سلوك أشبال الشمبانزي الذين يضربون رؤوسهم بالأرض للحصول على موافقاتهم النظيفة. وهناك نظرية أخرى، والتي يمكن للوالدين المنهكين فهمها بسهولة، وهي أن البكاء يزيد من الاستثمار المطلوب من الوالدين وبالتالي يؤخر ولادة الأخ الأصغر الذي يعد منافسًا خطيرًا على الاهتمام والطعام. ومن المثير للاهتمام أن نلاحظ أنه بدون الوعي بالنظريات التطورية، ينص كتاب إرشادي للآباء على أن "المغص عند الأطفال هو الإجراء الوقائي الأكثر فعالية".
حسنًا يا ريشة، اتضح أن العلم لم يتمكن بعد من حل لغز الصوت البشري الأكثر بدائية: صرخة الطفل. لا يقل بكاء البالغين حيرة كبيرة وسيتم تخصيص عمود خاص بهم.
هل خطر في ذهنك سؤال مثير للاهتمام أو مثير للاهتمام أو غريب أو وهمي أو مضحك؟ أرسلت إلى ysorek@gmail.com
