يحمل المتغير 14 طفرة محددة، سبع منها موجودة في بروتين سبايك - البروتين الذي يتوسط دخول الفيروس إلى الخلايا البشرية. وهذا عدد كبير نسبيًا من التغييرات مقارنة بالإصدارات العديدة للفيروس حول العالم
لوسي فان دورب، زميلة أبحاث أولى في علم الجينوم الميكروبي، كلية لندن الجامعية
بدأ نوع جديد من فيروس SARS-CoV-2، وهو الفيروس المسبب لمرض كوفيد-19، في الانتشار بسرعة في أجزاء من المملكة المتحدة.
وضعت الحكومة البريطانية جنوب شرق إنجلترا، بما في ذلك العاصمة لندن، تحت قيود جديدة وأكثر صرامة بشأن فيروس كورونا - المعروفة باسم المستوى 4. ولن يتمكن الأشخاص في المناطق المحددة على أنها المستوى 4 من مقابلة أي شخص خارج نطاق إقامتهم. في المنزل في عيد الميلاد، بينما في بقية أنحاء البلاد، ضمن القيود المخففة، يُسمح بالاجتماع، ولكن ذلك أيضًا، فقط في يوم عيد الميلاد نفسه.
وقال رئيس الوزراء بوريس جونسون وكبار مستشاريه العلميين إن الطفرة الجديدة يمكن أن تزيد معدل الإصابة بكوفيد-19 بنسبة تصل إلى 70% وتزيد رقم R بنسبة 0.4%.
ماذا يعني الاكتشاف الجديد؟ طرحت المحادثة على لوسي فان دورب، الباحثة في علم الجينوم الميكروبي وخبيرة تطور مسببات الأمراض في جامعة كوليدج لندن، بعض الأسئلة الرئيسية حول ما نعرفه في هذا الوقت.
ماذا نعرف عن هذا الإصدار الجديد؟
"تم اكتشاف الإصدار الجديد من المملكة المتحدة، المعروف باسم VUI-202012/01 أو B.1.1.7، لأول مرة في مقاطعة كينت في 20 سبتمبر. أعلن مات هانكوك، وزير الصحة، عن وجود النسخة لأول مرة في 14 ديسمبر. وتحمل النسخة 14 طفرة، سبعة منها في بروتين سبايك، وهو البروتين الذي يتوسط دخول الفيروس إلى الخلايا البشرية. وهذا عدد كبير نسبيا من التغييرات مقارنة بالنسخ العديدة للفيروس حول العالم.
"حتى الآن، تم اكتشاف الملامح الجينية - أو الجينومات - لهذا المتغير بشكل رئيسي في المملكة المتحدة، ولكن هناك أيضًا العديد من الحالات المؤكدة لهذا التسلسل في الدنمارك وحالتين في أستراليا. وكانت هناك أيضًا تقارير عن حالة في هولندا. في جميع هذه البلدان، يتم إجراء تسلسل ضخم لجينوم الفيروس، وقد لا تعكس هذه الملاحظات التوزيع الحقيقي لهذا النوع من الفيروس، والذي يمكن أن يوجد دون اكتشافه في أي مكان آخر. وسنعرف المزيد مع تسلسل المزيد من الجينومات ومشاركتها."
"بفضل جهود تبادل البيانات والتتبع الجينومي ونتائج اختبار فيروس كورونا في المملكة المتحدة، يبدو أن هذا البديل أصبح الآن مهيمنًا على المتغيرات الحالية للفيروس وقد يكون مسؤولاً عن زيادة معدل الإصابة بكورونا في أجزاء من العالم". البلاد، لا سيما في المناطق التي تشهد زيادة سريعة في عدد الحالات".
"من الصعب دائمًا الفصل بين السبب والنتيجة في هذه الحالات. لأنه من الممكن أن تكون هناك أسباب أخرى لزيادة الإصابة في تلك المناطق. على الرغم من أن هذا لا يزال احتمالاً، فمن الواضح أن هناك ملاحظات كافية حتى الآن لهذا البديل لتبرير التوصيف الدقيق والمراقبة والتدخلات للحد من العدوى.
قد توفر مجموعة من الطفرات للفيروس ميزة
هل الفيروس من النسخة الجديدة أكثر خطورة؟
"لقد صرح كريس ويتي، كبير المسؤولين الطبيين في المملكة المتحدة، بوضوح أنه لا يوجد دليل حتى الآن على أنه يغير من شدة المرض، سواء من حيث الوفيات أو شدة المرض لدى المصابين. الدراسة التي تفحص هذا جارية."
كيف تحدث الطفرات في الفيروسات؟
"إن الطفرات جزء طبيعي من تطور الفيروسات. في حالة SARS-CoV-2، يمكن أن تنشأ هذه الطفرات بسبب أخطاء عشوائية أثناء تكاثر الفيروس، أو التغيير بسبب الاتصال بالبروتينات المضادة للفيروسات في أجسام الأشخاص، أو الخضوع لإعادة التركيب. على الرغم من أنه لم يتم العثور حتى الآن على أي علامات لإعادة التركيب في SARS-CoV-2”.
"معظم الطفرات الفيروسية قد لا تسبب أي تأثير. على سبيل المثال، عندما درس فريقنا الطفرات الفردية في أكثر من 50,000 ألف جينوم من الموجة الأولى من الوباء، لم نحدد أيًا منها أدى إلى تغيير كبير في اللياقة الفيروسية - أي قدرة الفيروس على البقاء والتكاثر.
ومع ذلك، في بعض الأحيان قد تنجح طفرة، أو في هذه الحالة مجموعة معينة من الطفرات، وتزود الفيروس بميزة جديدة. يمكن للفيروسات التي تحمل هذه المجموعات من الطفرات أن تزيد من وتيرة انتشارها عن طريق الانتقاء الطبيعي في ظل البيئة الوبائية المناسبة.
ومن الممكن أن تحدث الطفرات في جسم مريض مزمن
من أين جاءت النسخة؟
في الوقت الراهن، نحن لا نعرف. وحتى الآن، لم يحدد العلماء أي فيروسات وثيقة الصلة لدعم النظرية القائلة بأن البديل جاء من الخارج. تعد أنماط الطفرات المرصودة أكثر دعمًا لفترة طويلة محتملة من التطور التكيفي في بريطانيا بناءً على البيانات الحالية.
أنماط طفرة مماثلة لتلك التي لوحظت في تطور SARS-CoV-2 لدى مرضى كورونا الذين يعانون من أمراض مزمنة وأجهزتهم المناعية ضعيفة. الفرضية الحالية هي أن مثل هذا السيناريو للعدوى المزمنة لدى مريض واحد ربما لعب دورًا في تكوين هذا البديل. وسوف يستمر التحقيق في هذا.
كم عدد الأشكال المختلفة لـ SARS-CoV-2 التي تم اكتشافها؟
هناك عدة آلاف من فيروسات SARS-CoV-2 التي تختلف في المتوسط بعدد صغير فقط من الطفرات المحددة. ويظل هذا صحيحًا لأن فيروس SARS-CoV-2 المنتشر عالميًا لا يتمتع إلا بالقليل من التنوع الجيني. يمكن أن تؤدي التفاصيل الدقيقة في الطفرات المحددة، في ظل ظروف مختلفة، إلى حدوث تغييرات في أنماط العدوى.
لماذا يختلف الوضع هذه المرة؟
"من المهم أن نلاحظ أن العديد من الطفرات التي تحدد النسخة البريطانية تمت ملاحظتها في SARS-CoV-2 في وقت سابق. ومع ذلك، فإن التغيير هذه المرة هو أن الجينوم يحتوي على مجموعة من عدد غير عادي من الطفرات المحددة. وُجد سابقًا أن إحدى هذه الطفرات، N501Y، تزيد من ارتباط الفيروس بالمستقبلات في خلايانا. تم العثور على N501Y في التسلسل الأول للفيروس في البرازيل في أبريل 2020 وينتشر الآن أيضًا في جنوب إفريقيا بعد أن تطور هناك بشكل مستقل في سلالة منفصلة."
"ظهرت عمليات حذف الجينات التي تم تحديدها في بروتين سبايك B.1.1.7 في العديد من سلالات الفيروس بتكرار عالٍ، كما تمت ملاحظتها أيضًا في المرضى المزمنين حيث قد تغير الذاكرة المناعية للجسم. ترتبط عمليات الحذف هذه أيضًا بطفرات أخرى في منطقة الارتباط لبروتين السنبلة، بما في ذلك تلك التي لوحظت في المزارع الشتوية في الدنمارك. وقد أثبتت هذه الطفرة أيضًا القدرة على اختراق جهاز المناعة البشري. يتضمن B.1.1.7 أيضًا جين ORF8 المقطوع، عندما تسببت عمليات الحذف في هذه المنطقة في انخفاض شدة المرض."
قد نحتاج إلى التطعيم كل عام
ماذا تعني الطفرة فيما يتعلق بفعالية اللقاحات التي بدأ توزيعها في الأيام الأخيرة؟
"في الوقت الحالي لا نعرف. على الرغم من أننا بحاجة إلى التأكد من أن اللقاحات تثير استجابة واسعة النطاق من الأجسام المضادة لبروتين سبايك بأكمله، فمن المتوقع لذلك أن فعاليتها لن تتأثر بشكل كبير بسبب الطفرات. وقد تم اختبار ذلك أيضًا أثناء تطوير اللقاح."
"ومع ذلك، هناك مجموعة متزايدة من الأدلة على أن الأنواع الأخرى من الفيروسات التاجية الموسمية (تلك التي تسبب عادة نزلات البرد) تظهر بعض القدرة على الهروب من الجهاز المناعي لفترات أطول من الزمن. لذلك من المتصور أننا قد نصل إلى نقطة حيث سيُطلب منا تحديث لقاحاتنا ضد فيروس كورونا، كما نفعل مع الأنفلونزا، لتعكس النسخ المتداولة في ذلك الوقت. ومن السابق لأوانه القول ما إذا كان هذا هو الحال الآن، ولكن تسلسل الجينوم وتبادل البيانات على نطاق واسع قد يساعد في الإجابة على هذا السؤال.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
نحن بحاجة إلى طفرة عاجلة. النسخة الأولى من الفيروس بطيئة للغاية بحيث لا يمكنها تبرير الديكتاتورية.