قد يؤدي تحفيز الدماغ غير الجراحي إلى تحسين الحركة والاستقرار ومنع السقوط الخطير لدى كبار السن

ووجد الباحثون أن التحفيز الضعيف للمنطقة المعرفية في أدمغة كبار السن يحسن الأداء في نشاط مشترك للمشي / الوقوف بثبات مع مهمة معرفية. وقال الباحثون: "هذا علاج آمن للغاية، ونأمل أن يتمكن الناس في المستقبل من إجرائه بأنفسهم في المنزل".

قام الباحثون في جامعة تل أبيب، بقيادة البروفيسور جيف هاوسدورف من كلية الطب ساكلر، ومن مدرسة سيغول لعلم الأعصاب، ومن مركز تل أبيب الطبي، بفحص تأثير تحفيز الدماغ الضعيف وغير الجراحي على قدرة الدماغ. كبار السن لأداء مهمة المشي والمهمة المعرفية في نفس الوقت - وهو إجراء مزدوج يمثل مقياسًا لوظيفتهم الشاملة.

وكشفت الدراسة أن تحفيز المنطقة المعرفية في الدماغ المسؤولة عن الوظيفة التنفيذية يحسن بشكل كبير أداء المهمة المزدوجة على المدى القريب. البروفيسور هاوسدورف: "نأمل أن تؤدي سلسلة من العلاجات إلى نتائج إيجابية مماثلة على المدى الطويل. وهذا علاج آمن للغاية، ونأمل أن يتمكن الأشخاص في المستقبل من إجرائه بأنفسهم في المنزل".

وشارك في الدراسة باحثون من جامعة هارفارد، ومن مؤسسات بحثية وطبية في الولايات المتحدة الأمريكية وإسبانيا، ومن مركز تل أبيب الطبي (إيخيلوف). تم نشر المقال في مجلة حوليات علم الأعصاب الصادرة عن جمعية الأعصاب الأمريكية.

البروفيسور هاوسدورف: "إن المهمة المزدوجة للمشي والمهمة المعرفية تنطوي على القدرة على تقسيم الانتباه. ومن المعروف أن صعوبة أداء المهمة المزدوجة تشير إلى وجود مشاكل موجودة و/أو مستقبلية في كلتا الوظيفتين لدى كبار السن، وتحديداً زيادة في خطر السقوط الذي له عواقب سلبية يصعب على الكثير منها في سن الشيخوخة، طلبنا اختبار علاج باستخدام التحفيز الكهربائي غير الجراحي بكثافة منخفضة جدًا في مناطق مختلفة من الدماغ، على أمل أن يؤدي إلى تحسين القدرة على الأداء كلا العمليتين في نفس الوقت."

شارك في الدراسة 57 شخصًا فوق سن 70 عامًا، واختبر كل منهم 4 علاجات مختلفة: العلاج الوهمي، والذي لا ينبغي أن يكون له أي تأثير على الإطلاق؛ تحفيز المنطقة المعرفية في الدماغ المتعلقة بالوظيفة التنفيذية والقدرة على تقسيم الانتباه؛ تحفيز المنطقة الحركية في الدماغ المتعلقة بالمشي. والتحفيز المشترك لكلا المجالين - المعرفي والحركي معًا. وتضمن كل علاج تحفيزًا غير جراحي، بتيار كهربائي ضعيف للغاية، لمدة 20 دقيقة. مباشرة بعد العلاج، تم فحص أداء الأشخاص في مهمة مزدوجة تتمثل في المشي والوقوف المستقر مع مهمة معرفية.

وكشفت الدراسة أن التحفيز في المنطقة المعرفية - سواء بمفرده أو بالاشتراك مع المنطقة الحركية، قلل بنحو 50% من التأثير السلبي للمهمة المعرفية الموازية على سرعة المشي والثبات في الوقوف. وفي المقابل، فإن تحفيز المنطقة الحركية وحده لم يؤثر على قدرات الشخص. ويوضح الباحثون أنه بما أن التحفيز منخفض الشدة للغاية، فإنه لا ينشط الخلايا العصبية في الدماغ، بل يزيد من استثارتها، بمعنى آخر، يسهل على المريض تنشيط تلك الخلايا العصبية في دماغه.

ويختتم البروفيسور هاوسدورف: "في بحثنا، أظهرنا أن التحفيز الضعيف لمنطقة معرفية معينة في الدماغ يمكن أن يحسن أداء كبار السن في المهمة المزدوجة المتمثلة في المشي والوقوف أثناء التعامل مع مهمة معرفية، على الأقل في الأجل الفوري. نأمل أن تؤدي سلسلة من العلاجات من هذا النوع إلى نتائج إيجابية مماثلة على المدى الطويل: تحسين الاستقرار والمشي، وتقليل خطر السقوط، وربما أيضًا تحسين الوظيفة الإدراكية بين كبار السن. وهذا علاج آمن للغاية، ونأمل أن يتمكن الأشخاص في المستقبل من إجرائه بأنفسهم في المنزل. بالإضافة إلى ذلك، من الممكن في المستقبل الجمع بين هذا النوع من العلاج مع التمارين الرياضية والتدخلات الأخرى لتحسين المشي وتقليل مخاطر السقوط. هناك أدلة على أن العلاج المشترك قد يكون أكثر فعالية، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لاختبار ذلك."

سيكون من المثير للاهتمام في المستقبل الجمع بين هذا النوع من العلاج مع النشاط البدني وأشكال التدخل الأخرى لتحسين القدرة على المشي وتقليل مخاطر السقوط. هناك بالفعل بعض الأدلة على أن العلاج المشترك سيكون الأمثل، ولكن لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث.

دراسة أخرى أجراها البروفيسور جيف هاوسدورف حول تحسين الحركة لدى كبار السننشرت في: تقارير الخلية.

الدراسة